人间烟火,东至红尘七里山塘街区

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《红楼梦》开篇第一回中，“最是红尘中一二等富贵风流之地”，称道的便是苏州阊门、山塘一带。今天，就让我们一探七里山塘街区的风流。

山塘街位于江苏省苏州古城西北，东至红尘中“一二等富贵风流之地”阊门，西至“吴中第一名胜”虎丘，全长约米，约合7华里，故称“七里山塘到虎丘”。

七里山塘一景

提起山塘，是绕不过白居易的。大唐宝历元年，白公担任苏州刺史，因虎丘到苏州古城这段水路不畅、崎岖难行，白公挽起袖子，带领当地老百姓清淤排涝、开凿水道，由阊门护城河一直挖到虎丘山麓，并与京杭大运河贯通，这条就是山塘河。挖河的淤泥堆积在河两岸成了“白公堤”，历经绿化改造，“堤”演变成“街”，是为山塘街。

白居易泛舟“绿浪东西南北水，红栏三百九十桥”的山塘河上，欣赏着两岸“河上桥影娉婷，两岸笙歌漫漫”的秀色，他情不自禁地赋起诗来：“自开山寺路，水陆往来频。银勒牵骄马，花船载丽人。芰荷生欲遍，桃李种仍新。好住湖堤上，长留一道春。”得意的白居易让山塘街得意了一千两百年，兴盛了千百年的香火。

七里山塘夜景

清朝乾隆年间，画家徐扬绘制了《姑苏繁华图》，其中重点描述的一村、一镇、一街中的“一街”便是山塘街。画中行人如织、舟楫连片、百肆杂陈……有诗云：“承平光景风流地，灯火山塘旧酒楼。”堪称盛世姑苏的代言。今日从下塘街到新民桥这一段约莫米，人来客往，成了千篇一律的景区商铺。而余下的后六里才是“苏州人自己的后花园”。

清·徐扬《姑苏繁华图》一景

这样的山塘，在舌尖上、在闾巷间、在苏州人的心坎里……苏州人格外讲究吃，若读过陆文夫的《美食家》便可见一斑。苏州的小吃、点心制作起来亦相当考究，山塘街通贵桥附近的“陈老大梅花糕”便是苏州小吃里的“颜值担当”。梅花糕，美其名曰，如梅花绽放，娇俏可爱。梅花糕是现做现卖，一炉7个。摊主先用刷子将模具孔刷上菜籽油，随后将调好的面浆浇入模孔约一半，放手捣的豆沙馅，再浇面浆裹住豆沙馅，撒上青丝玫瑰、芝麻、瓜子仁、金橘……然后盖上烘烤约莫七八分钟，揭开铁盖，白玉般的糕身上点缀着红橙黄绿，恰似蜡梅绽放。摊主娴熟地用竹签将一朵“梅花”从模孔里挑出，放在一方牛皮纸上递给人儿，一股沁人心脾的甜香扑面而来。

软糯梅花糕

除了“陈老大梅花糕”，山塘街不变的还有屹立在星桥头的荣阳楼。附近的老山塘居民都把它当做“私家小厨”，今天点一客生煎，明天来碗小馄饨，后天买几个油氽团子……翻来覆去变花样，却怎么也吃不腻。店面太不起眼，唯一瞩目的就是浩浩荡荡、列队齐整的等生煎“大军”，可见“酒香不怕巷子深”。等转锅、撒葱花、点芝麻……几分钟后，揭开锅盖，喷香四溢，那一个个小小的生煎，白嫩的小肚上缀着几点葱花，翻开底子金黄油亮却不见丝毫枯焦痕迹。师傅熟练地一铲四个盛在盘子中。咬一口香脆的皮子，用力吮吸，鲜汁肉汤灌入口中，绝对是味蕾的大满足。

飘香四溢的生煎

七里山塘，行到半塘三里半，河面视野开阔了很多，两岸人家沿河面街，前门是小巷烟火，后门是枕河生活。一路沿着山塘河去虎丘，不经意间邂逅着寺庙、义庄、商会、祠堂、古井……尘封着多少或壮怀激烈或润物细无声的故事。七里山塘街，半部姑苏史。从阊门到虎丘，走完七里山塘，走过苏州的古今。

文/南京师范大学王雨萱

审核/南京师范大学张芃鹤