道生法师与涅槃经的传入

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竺道生，俗姓魏，？~年（宋文帝元嘉十一年），今河北平乡人（钜鹿人），寓居今江苏徐州（彭城），其父为县令。道生法师年幼出家，中年广为游学，曾到庐山向僧伽提婆学习小乘一切有部的教义；后来到了长安受学于鸠摩罗什法师，并参加了《大品般若经》和《小品般若经》的翻译，是鸠摩罗什的几个主要弟子之一。

道生法师返回当时的京师建业（南京）后，则大力提倡涅槃学，深得宋文帝以及名士王弘、范泰、颜延之等人的敬重。当时传到南方来的涅槃经是法显所译的六卷《泥洹经》，经中说：“泥洹不灭佛有真我，一切众生皆有佛性。”，但经中又说除一阐提（指断了善根的人）皆有佛性（见经卷四）。

道生法师剖析经旨，认为：“阐提是含生之类，何得独无佛性？盖此经度未尽耳！”（《名僧传》卷十），因而唱“阐提皆得成佛”说。这在当时被认为不符合教义，是背经邪说，因而道生法师于公元年或年，受到当时佛教界的处分，被摈出僧众。此后，道生法师开始来到苏州（吴中）的虎丘山，住在龙光寺。相传他聚石为徒，讲《涅槃经》，讲至阐提处说有佛性，群石皆为点头（《佛祖统纪》卷二十六、三十六）。

后来他回到了庐山，第二年昙无谶所译的四十卷《大般涅槃经》传到建业（南京），经中果然说“一阐提”皆有佛性（见经卷七），和他先前所说相符合，异常欢喜，不久就在庐山精舍讲说。一时间道生法师声名远播，成为佛教僧侣崇拜的对象。

道生法师认为：“一切众生莫不是佛，亦皆泥洹。”（《妙法莲花经疏》）。道生法师在涅槃佛性说的基础上，独创性地提出了顿悟成佛说，它是唐代禅宗的渊源，并伴随着禅宗的盛行，对我国的思想界、学术界产生了深远的影响。

参考文献

（1）《中国佛教》第一辑，中国佛教协会编

（2）《中国佛教思想资料选编》第一卷，石峻、楼宇烈、方立天、许抗生、乐寿明编，中华书局出版