最是红尘中一二等富贵风流之地之七里山塘街

山塘街位于江苏省苏州古城西北，东至红尘中“一二等富贵风流之地”阊门，西至“吴中第一名胜”虎丘，全长约米，约合7华里，故称“七里山塘到虎丘”。

唐代，白居易任苏州刺史，对苏州城外西北河道进行疏浚，开挖成山塘河，傍河而建的古街被称为山塘街，沿街均为古建筑。

古建筑大多是晚清和民国时期的建筑，为几落几进构成的建筑群体，纵向为落，横向为进。年，山塘街获评“中国文化遗产保护典范单位”，被评为“中国历史文化名街”；年，山塘街被中国住建部、文物局评为首批“中国历史文化街区”。

山塘街位于苏州古城阊门外西北，东起阊胥路北首渡僧桥，西到虎丘西南麓西山庙桥。山塘街全长米，约合7华里，宽2—6.8米。山塘街可以分为东西两段，东段从阊门渡僧桥起至半塘桥，西段指半塘桥至虎丘山。

山塘街上河道多，桥多的特征充分体现了苏州这个水城的街巷特点。其河道逶迤平行，绵延至虎丘长达七里。山塘河的东段民居大多都是临水构筑，水榭和水阁都是由木桩支撑着的。河的西段水面则疏朗宽阔，两岸种植花木绿树。水面上横跨的古桥或平或拱、或单孔或三孔

山塘沿街两侧的大多数古建筑，大多是晚清和民国时期的建筑，为几落几进构成的建筑群体，纵向为落，横向为进。其单门面种类有：石库门、栅板门、遮堂门、矮挞门、雀宿檐门等。建筑入口有门厅、轿厅、花厅、楼厅等三到五进

有些住宅则拥有七进，其前后两巷相通。在纵贯线上，明代的建筑几乎都是一路的，但到了清代，随着经济实力的提高，人们开始崇尚奢侈，所以就出现了三路、五路。备弄的设立在纵横交错的各路之间，往往是由备弄隔开的。弄不但是建筑的前后进通道，又起到了各路间的消防作用。

古往今来，山塘向来是帝王国君、文人墨客的钟爱之地。无论是乾隆康熙，亦或是伯虎秋香，都曾流连于山塘河两岸。

载入中学语文课本中提到的《五人墓碑记》、弹词名篇《玉蜻蜓》中的经典段落《桐桥得子》、国际著名建筑大师贝聿铭和他家的祖祠、中国近代史上第一个革命文化团体“南社”、野芳浜处的陈圆圆董小宛，皆与山塘有关。

《吴门表隐》中说道：“平江路古名十泉里，有古井十口，华阳桥南一，奚家桥南一，苑桥北一”，证实山塘街为居民区。

曹雪芹在《红楼梦》第一回中把阊门、山塘一带称为“最是红尘中一二等富贵风流之地”。

清乾隆年间，画家徐扬创作的《盛世滋生图》长卷（也称《姑苏繁华图卷》），画了当时苏州的一村、一镇、一城、一街，其中一街画的就是山塘街，展现出“居货山积，行云流水，列肆招牌，灿若云锦”的市井景象。

民歌唱道：“上有天堂，下有苏杭。杭州有西湖，苏州有山塘。两处好地方，无限好风光。”