张步真丨白居易与洞庭湖的那次洪灾

白居易与洞庭湖

张步真

网络世界千姿百态，我写作是用电脑，但归根结底属于“老古董”式的人物，平时最喜欢看点闲书。前些日子，读岳阳市政协编撰、岳麓书社出版的《洞庭湖近代变迁史话》，载：“长庆二年（公元）七月，长江倒灌，湖区大灾。”这几天读《白居易传》。这真是巧了，白居易从京城长安赴任杭州刺史，途径洞庭湖时，与正在发生的特大洪灾撞了个正着！诗人困在船码头，目睹了这场洪水，竟然不想去杭州当那个太守了，愿意留下来做洞庭湖的水利官员，或者，在岳州当个管理户籍田亩的司徒（民政）官。

这当然是诗人一时的激情。

白居易的正式身份是国家公务员，写诗属于业余。因为长时间在朝廷任职，他发现“帝都名利场，鸡鸣无安居（《常乐里偶题》）。”为争权夺利，常常闹得鸡犬不宁。他年轻时就立下“穷独达济”的志向，与其困在泥潭无法突围，不如下去做点实际工作。于是请求外放，朝廷就将他派任杭州。他出发的路线是乘坐官船，经由汉水，转道长江，到达洞庭湖已是七月末梢了。此时，洞庭湖暴雨成灾。

洞庭湖洪水形成的因素十分复杂。在农历六七月间，青藏高原雪山融化，雪水成河；又因受高压气流的影响，上游暴雨不停，雪水和降雨汇集到长江而形成洪水。长江的洪水有个特点，浪峰看似不高，流量却很大，迁延的时间也很长，多至一月有余。这期间，正是湖南的梅雨季节，境内湘、资、沅、澧四条河流，积蓄了大量的雨水，奔腾呼啸而至洞庭。八百里洞庭湖内的区间径流，此刻也是汪洋一片。这三股洪水于是在洞庭湖形成顶托。李白说：“黄河之水天上来，奔流到海不复回。”无非是说黄河落差大，水流湍急。而在洞庭湖，那汹涌澎湃的洪水，不仅是从天穹顶上倾泻而来，还从地底下冲天冒出来。超量的积水潴留在洞庭湖，无法外泄。天上的乌云压得很低，天与大地之间，好像只留下了一条窄窄的隙缝。就在这个隙缝里，风在呼啸，水在奔腾。冲天的巨浪互相冲撞，互相挤压，然后形成一个又一个可吞噬一切的漩涡，发出惊天动地的轰鸣，简直要把天穹彻底搅翻！白居易来到这里的时候，恰逢洞庭湖遭遇最要命的险情。长期生活在北方的诗人，从来没有见过这种阵仗，他惊呼：“混合万丈深，淼茫千里白！”他乘坐的那条船，就这样被直逼到洞庭湖边的石壁前。

白居易被困在船上，很是焦躁，他急着要去杭州走马上任。然而，连日暴雨，洪水不仅没有消退，还时时看涨，着急也没用。于是，他有时去岸上观水，有时与百姓闲聊。这样，他对洞庭湖就有了更多的发现。最初的地壳运动，形成了纵横交错的河网，延绵不绝的河滩，广袤无垠的芦苇荡。如此复杂的地形，使情势变得更加严峻。他亲眼见到一条大堤被洪水冲垮，瞬息之间，凡有阻塞之处，无不拔木破石而过。堤内霎时一片汪洋，农作物被毁，房屋被淹，百姓纷纷驾着小船逃命，有的被洪水卷走，尸首无处可寻。那情景，真是惨不忍睹啊！

久日流连洞庭，白居易还发现，狂风暴雨，洪水猛烈，真正给百姓带来危害的却是堤防垮塌。那么，大堤为什么会出问题呢？原来土筑的大堤本身不牢固。老百姓告诉他：大堤底部，有鱼蛇打洞。如果外湖水压太大，就会造成管涌，大堤瞬间土崩瓦解。灭顶之灾是顷刻之间的事！白居易估计，洞庭的水患，大禹治理过。现在的堤防，可能还是大禹时代留下的基础，那么，大禹为什么不彻底治好呢？可能是百姓没有认识到洪水的危害程度。那时洞庭一带是苗人聚居的地方，苗人依仗天险，以为不要紧，老百姓不愿干，大禹也没有办法啊。

此外，洞庭湖境内的湖汊河港不畅，堤内积水流不出去，也是造成重大损失的原因。白居易觉得，水流大地，好比身上的血脉，阻滞就会生疽，医生常用针砭的方法治疗。于是他想，加固外堤，疏通堤内水网，保持畅通，肯定能够提高抵御洪灾的能力。

当然，白居易只不过是一位匆匆路过的旅客，对于洞庭湖的水患，他也没有作过更多的调查研究，不可能提出什么万全之策。但他对湖区人民的生存状况表示深切的同情，希望浩瀚的洞庭湖不再有水患之忧。在湖边的船舱里，他写下了一首四十四行的长诗《自蜀江到洞庭湖口有感而作》。详细记述了他被阻隔洞庭，遭遇滔天洪水的经历，百姓的苦难，他的见闻和思考。末后，他对洞庭湖寄予最美好的祝愿：

安得禹复生，为唐水官伯。

手提倚天剑，重来亲指画。

疏流似剪纸，决壅同裂帛。

渗作膏腴田，踏平鱼鳖宅。

龙宫变闾里，水府生禾麦。

坐添百万户，书我司徒籍。

就洞庭湖而言，它太需要一位大禹式的人物了，应当由这样的人物来做大唐的水利官，领导百姓根治水患。也许，白居易本人就是担任“水官伯（水利局长）”的最佳人选，因为他对水患的治理已经胸有成竹。那就是：像心灵手巧的姑娘剪纸那样疏导内湖河汊，像能工巧匠裁绢一样开通壅塞；堵住大堤渗漏，踏平蛇穴鳖洞，把洞庭龙宫变成良田。这样，可为百万户居民提供一个休养生息的地方。他说，到那时，我也不会离开你们，愿意在这里落户，做一个小小的司徒官（民政局长），为你们管理田亩户籍！

据称，自周、秦汉至今，洞庭湖有记载洪灾，前期平均八十年一次。因为气候逐渐变暖，水土流失不断加剧，洪灾的频率越来越高。至近代，大约五年一次。白居易写的这首长诗，真实记录了洞庭湖水灾的危害，反映了湖区人民的疾苦，表达了人们治理水患的强烈愿望。水利专家说，白居易的治水思路到现在也不过时。而他的诗作，则是我国历史上最早地描绘洞庭水患、唯一在洪灾现场写成，也是迄今为止，对滔滔洪水描写得最直观最逼真的诗篇！且不说白居易“兼济之志”的人生理想，只说他作为诗人，接地气，察民情，“以诗补察时政，以歌泄导人情（《与元九书》）。”其作品就值得后世谦恭一读！

这场洪灾让白居易铭心刻骨。当洪水稍退，他离开洞庭，到达杭州，那里的情形却恰恰相反，杭州正闹旱灾呢！这时，太守白居易是一位指挥若定的将军，他突破重重阻力，坚持在西湖筑一道堤，雨季关闸蓄水，旱季及时放水浇田，这就是闻名遐迩的“白堤”，又叫“白公堤”。三年后，他调任苏州刺史，那里是水城，在虎丘，由于河道淤泥阻滞，每逢大雨，涝渍成灾。他觉得事不宜迟，于是发动百姓，清淤挖泥，拓展大堤。后来，那堤也被人们誉为“白堤”。退休后，他回到洛阳老家，发现家门前的河道怪石林立，木船过往，常常搁浅翻船。他毅然变卖家产，又四处募捐，主导疏通河道。竣工后不到两年，白居易就与世长辞了。他“挥一挥衣袖，不带走一片云彩”。

诗人对水的膜拜、敬畏和虔诚，让人肃然起敬！