山塘盛象始白公,颜氏五人不认怂眺望,姑

公元年，从杭州卸任到苏州任刺史的白居易，刚刚到此，做的第一件事情就是巡视苏州百街。当他到达今天山塘河的位置时，心中便有了一个大胆的计划。就是挖一条人工河，打通苏州古城西门与虎丘之间联系。这便是今天我们看到的山塘河。

山塘河

随后的发展也正如白公所设想的那样，沿河两岸的店铺如雨后春笋，鳞次栉比。从大运河过来的船只在山塘河川流不息，岸边交易的人群摩肩擦踵，人声鼎沸，景象相当的繁华。所以说“山塘盛象始白公”一点都不为虚。

但后来的发展，人们似乎慢慢地淡忘了这位传针引线的红娘———山塘河。紧挨着它的山塘街反而被人们所记住，这也不难理解。当人们谈论起“哪里好玩”“哪里热闹”“东西哪里购买”时，自然“山塘街”的名号就会被多多提起。

山塘街

山塘街到虎丘山长约七里，故又称“七里山街”。山街分东西两部分，现在已开发的是东段，西段邻近郊外，自然风貌较多，可以单独游玩，直到虎丘山。

沿着青石板路，我们走进山塘街。首先会经过山塘河上第一座桥———山塘桥。脚下便是千年幽幽流淌的山塘河，河面较窄。两边的房屋也是粉墙黛瓦，木质的二层小楼，一条条石台阶直通河边，人们可以洗衣做饭，或与船工直接交易。屋檐下挂满了红灯笼，喜庆祥和，处处充满了江南风情。

山塘桥

拐个弯便是山塘街，旁边就是乾隆皇帝题写的“山塘寻胜”的玉碑楼。乾隆皇帝也是偏爱山塘街，不仅表现在诗词中（好像有九首），更是直接在颐和园中仿照山塘街建造了苏州街，其喜爱程度可见一斑。

虽然山塘街随着商业开发的介入，失去了一些本色，但总体上风韵犹存。

各类当地特色小吃琳琅满目，叫卖之声不绝于耳。通过川流不息的人群，青石板上的点点压痕，或许我们能捕捉到山塘街往昔繁华的影子。

古韵犹存

走进一家丝绸专营店，这里已无外面的嘈杂之声，只有淡淡的昆曲飘然于耳，眼前是蚕丝织就的华丽乐章———苏州丝绸。曹雪芹在《红楼梦》中所暗指的苏州织造，便与苏州丝绸有关，那时的丝绸全是宫廷或达官贵人的代名词。如今，“苏州丝绸、评弹和昆曲”早已成为人们生活中必不可少的“三大件”。

苏州丝绸

从店里走出，走一段路便到了星桥。建筑大师贝聿铭赞许的一座桥。主要是站在桥上往两边看，白墙、黛瓦、小桥、绿水和屋檐下的串串红灯笼，还有游动的船舫和船中人们。展现在我们面前的唯美画面，只叫人陶醉。

唯美画面

“半塘春水绿如渑，赢得桥留斟酌名。桥外酒帘轻扬处，画船箫鼓正酣声。”

站在桥上拍照的人络绎不绝，主要是因为像我这样流连忘返的人多。

从桥上下来，返回到山塘街继续前行，会看到一个古戏台。没有过多的装饰，好像已经闲置。但饱餐风霜的颜色却向人们诉说着它久远的过往和繁华。

闲居生活

再往前走，东段的路程便告一段落。前面可以沿河边继续前行，由于没有开发，展现在我们面前的都是自然风貌。河面变宽，绿树成荫，芳草连连，还有河边洗衣的人们。普济桥和“五人墓”也在这条通往虎丘山的路上。

相传“五人墓”是为了纪念颜佩韦等五位义士，为了营救东林党人周顺昌而被明朝太监魏忠贤陷害，慷慨就义。展示了苏州人民不怕牺牲，大义凛然的一面。

苏州评弹

或许你也可以走到山塘街东段的对面去，这里同样充满苏州韵味。一阵阵的评弹和昆曲萦绕入耳，千回百转，如同听觉盛宴，让人记忆深刻。

在悦耳动听的吴侬软语中，登上船舫，在荡悠悠的山塘河上，仿佛置身于千年的历史长河中，我便是那京城来的那位客商。

在现实与过去之间来回穿梭，让我都有点恍惚了。只有到岸停船，船工的提醒下，我才回到人间。

也许每个人的心中都有一个梦或一种情节，只是没有触发我们的时间点。

山塘街或许就是你旅途中的下一站。